5 tipi di colleghi tossici e come gestirli

In dieci anni da recruiter ho incontrato di tutto: candidati che scappavano da un ambiente e non sapevano nemmeno dirlo, e aziende che vendevano “una grande famiglia” ed erano un campo minato. I colleghi tossici non sono un dettaglio caratteriale: sono uno dei motivi per cui le persone lasciano lavori che, sulla carta, andavano bene, e una delle fonti di stress sul lavoro più logoranti.

Ne ho visti cinque tipi tornare più spesso di tutti. Qui te li descrivo — e ti dico come proteggerti, senza rovinarti la carriera né la salute mentale.

Chi sono i colleghi tossici e perché fa così schifo averli?

I colleghi tossici ti rendono difficile svolgere il tuo lavoro e sono dannosi per l’azienda e per te.

Le caratteristiche dei colleghi tossici sono molto varie. Ad esempio, questi tipi di colleghi non sono disposti a collaborare, non ascoltano e parlano sopra gli altri.

I colleghi tossici sono spesso insoddisfatti delle proprie prestazioni personali, della propria posizione, retribuzione o esperienza e hanno permesso a questa insoddisfazione di raggiungere un livello tale da diventare dannosi per il clima aziendale.

Uno degli aspetti che caratterizza i colleghi tossici sono le microaggressioni. Queste sono, per la maggior parte, quei sottili atti di oppressione ed esclusione che fanno sentire le persone diverse, o le fanno sentire oppresse e fanno sì che le persone non provino un senso di appartenenza all’interno dell’azienda.

Sentirsi oppressi o esclusi può influire sulla sicurezza psicologica dei lavoratori, un ingrediente chiave per un ambiente di lavoro sano, e a sua volta influisce sulla capacità delle persone di presentarsi in modo autentico e dare il meglio al lavoro.

Quando non puoi essere te stesso, puoi mettere in discussione e dubitare di essere importante, di avere successo e di conseguenza iniziare a perdere la fiducia in te stesso.

Gli impatti dei colleghi tossici possono essere molto importanti. Il posto di lavoro soffrirà di una perdita di produttività, impegno, assunzione di rischi e creatività. E quando i lavoratori vengono soffocati in questo modo, possono iniziare a sentirsi isolati, il che può influenzare la loro salute mentale e la loro carriera, sia a breve che a lungo termine.

Mentre alcuni colleghi sono occasionalmente fastidiosi, altri sono veramente tossici.

In questa guida vediamo 5 tipologie comuni di colleghi tossici e come puoi affrontarli e gestirli. Vediamo se puoi influenzare con successo il loro comportamento dannoso o semplicemente cercare di proteggerti da esso.

1. Il lamentoso costante

Questo collega è abbastanza facile da identificare perché, come suggerisce il nome, si lamenta sempre.

“Il caffè fa schifo, non ha il sapore che mi piace, la riunione non è nel momento in cui ne ho bisogno, il mio superiore fa schifo, tutto è sbagliato“.

Questo tipo di collega può essere il più frustrante perché il suo atteggiamento negativo potrebbe essere contagioso e influire su come ti senti sul posto di lavoro.

Qualcuno che si lamenta costantemente potrebbe non sentirsi ascoltato sul posto di lavoro, il che è un problema serio. Ma mentre è comprensibile sfogare occasionalmente le proprie frustrazioni o cercare il sostegno di un collega, la frequente negatività può essere dannose per entrambe le parti.

Inoltre la situazione non migliorerà se queste persone non stanno agendo per portare le loro preoccupazioni e insoddisfazioni al loro capo o, se esiste, al loro sindacato.

Come comportarsi con un lamentoso costante

La realtà è che probabilmente il tuo collega si rivolgerà prima a te per lamentarsi perché probabilmente sei un collega con cui si sente a proprio agio.

L’approccio migliore per affrontare questo tipo di colleghi tossici è quello di mostrare empatia e curiosità, dicendo qualcosa del tipo: “Marco, ti ascolto, ma onestamente non ho avuto questo tipo di esperienza. Dimmi di più.”

Ma se la lamentela occasionale si trasforma in uno sfogo costante, puoi provare qualcosa di un po’ più diretto per incoraggiarli a ripensare al loro atteggiamento negativo e cupo.

Ad esempio: “Ho cambiato abbastanza lavori per sapere che ci sarà sempre qualcosa che fa schifo. Quello che ho scoperto qui è che concentrarmi sulle cose positive e assicurarmi di sapere perché sto facendo quello che sto facendo è molto meglio che focalizzarmi sulle cose che non posso sistemare. Ha funzionato per me, quindi potrebbe funzionare anche per te.”

In questo modo, questo tipo di colleghi tossici possono rendersi conto che si lamentano sempre e diventare curiosi di sapere perché. Hanno l’opportunità per decidere: “Posso restare e smettere di lamentarmi o posso andarmene e trovare un posto che sia davvero in linea con quello che sono“.

Ma se quanto detto sopra non funziona, o semplicemente non vuoi impegnarti, puoi anche deviare, cambiare argomento o persino prendere le distanze da chi si lamenta.

Dopotutto, non dovrebbe ricadere solo su di te la responsabilità di cambiare l’atteggiamento pessimista del tuo collega.

In questo caso puoi usare delle frasi tipo: “Ho una telefonata urgente da fare” o “Devo prepararmi per la riunione di questo pomeriggio” per districarti dalle conversazioni prima che si trasformino in una lista di lamentele.

2. Il pettegolo

Molti di noi spettegolano sui nostri colleghi quando sono fuori dall’ufficio. Ma un collega che si perde in chiacchiere occasionali sui propri colleghi (che comunque possono già essere dannose) diventa un pettegolo potenzialmente tossico quando parla regolarmente di altre persone alle loro spalle.

Questa persona potrebbe diffondere voci o mezze verità sui suoi colleghi e le sue conversazioni spesso includono dettagli su questo e l’altro collega.

Le persone che rientrano nel tipo di collega pettegolo possono essere insicure riguardo alla propria capacità di svolgere bene il proprio lavoro, pensare che il gossip li aiuti a legare con i colleghi o cercare di attirare l’attenzione.

Il problema è che al di là del motivo per cui lo fanno, i loro discorsi possono danneggiare il morale dei dipendenti e danneggiare la coesione all’interno di un team.

Come comportarsi con un pettegolo

Puoi prepararti alcune frasi da utilizzare quando incontri un collega pettegolo.

Ad esempio, puoi dire: “No dai, non sembra vero “, adottando un approccio che può aiutare a minimizzare o chiudere i pettegolezzi del tuo collega sul momento, perché segnala scetticismo sulle sue fonti e comunica che non ti interessa fare questo tipo di discorsi.

Oppure puoi provare un sottile cambio di argomento come “Preferirei di gran lunga parlare di [programmi per il fine settimana/un nuovo entusiasmante progetto/ecc.], come sta andando?”

Oppure puoi usare una delle frasi per che abbiamo visto nel paragrafo precedente per andartene e troncare educatamente la conversazione.

Se, invece, ti senti audace, puoi dire direttamente che non ti piace partecipare ai pettegolezzi.

Se riesci abbastanza ad ignorare questo tipo di conversazioni, il collega tossico in questione coglierà il suggerimento e smetterà di venire da te per soddisfare il suo bisogno di spettegolare.

3. Il ladro di credito

Potresti riconoscerti in questa situazione: condividi una strategia promettente o un commento perspicace in una riunione, ma nessuno sembra ascoltarti, figuriamoci essere impressionato. Poi qualcun altro ripete la stessa idea pochi minuti dopo esaltandola senza darti il merito di averla sollevata per primo.

Il ladro di credito potrebbe anche far sembrare le tue vittorie come le sue quando parli con il tuo capo o i dirigenti. Potrebbe insinuare di aver guidato un progetto che era in realtà una collaborazione tra lui e te. Oppure potrebbe chiederti il tuo parere o le tue idee su un progetto durante una conversazione tu e lui e poi presentarli come propri in un altro contesto.

Come se ciò non bastasse, il ladro di credito potrebbe banalizzare i tuoi successi quando non riesce a prendersene il merito. Se hai appena fatto un’ottima presentazione e ti senti super carico, potrebbe dire qualcosa del tipo “Andava bene. Però se fossi in te, avrei invece fatto X, Y e Z”.

Come comportarsi con un ladro di credito

Quando un ladro di credito ripete la stessa idea che hai condiviso 20 minuti fa, prima fai un respiro profondo.

Quindi puoi dire con calma qualcosa del tipo: “Sono contento che condividi lo stesso concetto che ho detto io prima. Proviamo ad approfondirlo insieme” o “Sono contento che tu abbia pensato che la mia idea fosse utile! Ci sono domande che hai al riguardo?”

In questo modo stai affrontando questo tipo di colleghi tossici in modo soft e senza creare troppo conflitto.

Se invece il loro comportamento va oltre le riunioni, stai attento a ciò che condividi, con chi e quando, e assicurati che i tuoi contributi siano ben visibili al tuo responsabile e ad altri, in modo che capiscano che l’idea è tua e non di qualcun altro.

4. Il microaggressore

Le microaggressioni possono avere un enorme impatto sui dipendenti. Possono essere esplicite o non dette e alimentare stereotipi e stigmatizzazioni di genere, razza, orientamento sessuale, religione o altro.

Poiché le microaggressioni sono spesso sottili e inconsce, a volte le persone non le riconoscono per quello che sono e scusano i colleghi che le hanno dette per questo tipo di comportamento.

Tuttavia è necessario educare le persone ad evitare questo tipo di atteggiamenti per evitare di distruggere il clima all’interno dell’azienda.

Come comportarsi con un microaggressore

Può essere difficile disinnescare un microaggressore, ma è possibile.

Potresti dire: “Sai una cosa, Luca? Davvero non apprezzo quando usi questa parola o ti riferisci a me in questo modo. In realtà è un concetto piuttosto riduttivo e umiliante ed è una microaggressione. Sai cos’è una microaggressione?”

Alcune persone non sanno cosa sia una microaggressione perché non è qualcosa che ci è stato insegnato a scuola. In alcuni casi quindi le microaggressioni tendono ad essere inconsce e basate su una mancanza di consapevolezza o educazione su un argomento specifico.

Ma cosa succede quando un microaggressore non è ricettivo alla tua comunicazione diretta? Questo è il momento opportuno di far presente la questione al tuo superiore. Parlagli, spiegandogli che hai già provato a parlare con il tuo collega, ma non ha funzionato.

5. Lo spettatore

Lo spettatore è colui che vedrà le tue idee essere rubate da qualcun altro, vedrà i colleghi farti delle microaggressioni, vedrà qualsiasi cosa che accadrà proprio davanti ai suoi occhi. Ma fino a quando la cosa non lo riguarda direttamente non farà niente. Starà semplicemente ad osservare la scena come spettatore passivo.

Questo perché molto spesso le persone cercano di non esporsi per poter andare d’accordo con tutti, per sentirsi parte del gruppo e per salvaguardare il proprio posto di lavoro.

Come comportarsi con un collega spettatore

Una possibilità è quella di provare ad aiutarli a vedere come potrebbero reagire con più empatia. Ad esempio, potresti dire: “Ricordi quando mi hai detto che Giovanni ha fatto questo e ti ha fatto sentire in quel modo particolare? Qual è stata la mia risposta? Non era: No, è impossibile, era: Prima di tutto, mi dispiace che tu abbia dovuto subire questa cosa.”

Questo tentativo di evocare empatia nel tuo collega potrebbe non avere successo perché spesso i colleghi spettatori non sono sempre abbastanza consapevoli di sé da riconoscere e migliorare i propri punti deboli.

In tal caso, è il momento di proteggersi prima che il loro comportamento danneggi il tuo senso di autostima. Quindi gestisci le tue aspettative. Questa persona probabilmente non cambierà la sua prospettiva e non puoi spendere il tuo tempo prezioso e le tue energie sperando che lo faccia.

Quello che puoi fare è allontanarti emotivamente e fisicamente da questo collega, anche se eravate molto vicini, perché è impossibile costruire una relazione psicologicamente sicura con qualcuno che non condivide i tuoi stessi valori.

Come con tutti i tipi di colleghi tossici, puoi provare ad aiutare qualcuno a trasformarsi, ma alla fine non spetta a te correggere il comportamento della persona. Sei nel posto di lavoro per te e il tuo benessere viene prima di tutto.

Come comportarti con un collega tossico (senza diventare tu il problema)

Riconoscere il tipo è metà del lavoro. L’altra metà è non farti trascinare dentro. Tre mosse che davo sempre a chi mi chiedeva aiuto:

• Documenta, non discutere a voce. Con chi manipola o scarica le colpe, la parola detta sparisce. La mail resta.
• Non isolarti. Il collega tossico prospera quando ti trovi da solo a subirlo. Parlarne con qualcuno di cui ti fidi ti dà misura di quanto sia reale.
• Separa la persona dal potere che ha su di te. Puoi non cambiare il collega. Puoi cambiare quanto lo lasci entrare nelle tue giornate.

E attento a un tipo che spesso non è un collega ma chi ti sta sopra:

Il capo che ti promette mari e monti. Poi, alla prima riunione in cui emerge una criticità, invece di difendere il team punta il dito contro uno dei suoi, tirandosi fuori da ogni responsabilità. Oggi lo riconoscerei subito: chi si prende i meriti e distribuisce le colpe non è un leader. È un red flag con la scrivania più grande.

Se il tossico è il tuo capo, e non un pari, la partita cambia: lì il segnale è che forse è il posto a essere sbagliato, non solo la persona. Ecco i 10 segnali che è ora di cambiare lavoro.

FAQ — Domande frequenti sui colleghi tossici

Come si riconosce un collega tossico?

Non da un singolo episodio, ma da un pattern: critica sistematica, appropriazione dei meriti, pettegolezzo, vittimismo o controllo. Il segnale più affidabile è come ti senti dopo averci parlato: svuotato, in colpa o teso senza un motivo chiaro.

Cosa fare se il mio capo è tossico?

Quando la tossicità viene da chi ha potere su di te, le opzioni si restringono: documenta tutto per iscritto, cerca alleati e valuta seriamente se il problema sia il posto e non solo la persona. Un capo tossico raramente cambia perché glielo chiedi.

Conviene affrontare direttamente un collega tossico?

Dipende dal tipo. Con chi è in malafede o manipolatore, lo scontro diretto spesso peggiora le cose e ti espone. Meglio proteggere i confini, mettere per iscritto ciò che conta e non alimentare la dinamica.

Quando è il momento di andarsene?

Quando l’ambiente inizia a intaccare la salute, il sonno o l’autostima, e non ci sono margini reali di cambiamento. A quel punto restare non è resistenza: è logoramento. Qui trovi i segnali.

Conclusioni

In questo viaggio attraverso i 5 tipi di colleghi tossici, abbiamo esaminato attentamente le sfide che ciascun tipo di personalità può presentare nell’ambiente lavorativo. Navigare le relazioni professionali richiede consapevolezza, resilienza e competenze comunicative avanzate.

Imparare ha gestire questi colleghi tossici e a non farsi influenzare da loro è fondamentale per non trovarsi a dire: “Odio il mio lavoro!”

Ricorda che il successo professionale non è solo una questione di competenze tecniche, ma anche della tua abilità nel gestire relazioni interpersonali. Affronta le sfide con determinazione e professionalità, utilizzando queste situazioni come opportunità per crescere e consolidare le tue capacità di leadership.

In ogni ufficio, esistono sfide uniche, ma con la giusta strategia e preparazione, puoi superarle in modo ottimale per raggiungere il successo professionale che desideri.

Spero che questo articolo ti sia stato d’aiuto e come sempre se hai dubbi e domande scrivi qui sotto un commento o inviami un messaggio in Instagram (@monicalucadello).

Buona ricerca!

Monica